È il Dio dell'Antico Testamento lo stesso Dio del Nuovo Testamento?

La risposta breve: Sì, assolutamente lo stesso Dio

La Bibbia non è la storia di due divinità diverse. È una storia continua di un solo Dio con un solo popolo attraverso i secoli. Malachia 3:6 dice chiaramente: «Io, il Signore, non cambio.» Ebrei 13:8, parlando di Gesù, dice: «Egli è lo stesso ieri, oggi e per sempre.» Non esiste una versione 1.0 di Dio che è stata sostituita da una più gentile versione 2.0 nel Nuovo Testamento.

Lo stesso Gesù l'ha reso inequivocabilmente chiaro. In Giovanni 8:58 dichiarò: «Prima che Abramo fosse, IO SONO» — rivendicando direttamente l'identità con il Dio di Esodo 3:14, che disse a Mosè che il suo nome era «IO SONO». Gesù non è venuto a presentare un Dio nuovo. È venuto a rivelare più pienamente il Dio che è sempre stato lì.

In realtà, Gesù ha citato l'Antico Testamento più di qualsiasi altra figura del Nuovo Testamento — citandolo come Scrittura autorevole e compiuta. Matteo 5:17: «Non pensate che io sia venuto ad abolire la Legge o i Profeti; non sono venuto ad abolire, ma a compiere.»

Il Dio dell'Antico Testamento è anche pieno di misericordia

La percezione popolare dell'Antico Testamento come pura ira e del Nuovo Testamento come pura grazia non regge una lettura attenta di nessuno dei due. L'Antico Testamento contiene alcune delle manifestazioni di misericordia più impressionanti di tutta la Scrittura.

Esodo 34:6–7 è l'autodichiarazione del carattere di Dio: «Il Signore, il Signore, Dio misericordioso e clemente, lento all'ira e ricco di benignità e fedeltà, che mantiene la benignità per migliaia, che perdona l'iniquità, la trasgressione e il peccato.» Questo è il Dio dell'Antico Testamento. Non è nascosto dietro la violenza — è proprio lì sulla pagina.

Giona lo sapeva — esattamente per questo fuggì da Ninive. Temeva che Dio fosse troppo misericordioso verso i nemici di Israele (Giona 4:2). Davide scrisse nel Salmo 103:8: «Il Signore è misericordioso e clemente, lento all'ira e ricco di benignità.» Questo è il ritratto coerente dello stesso Dio.

Il Dio del Nuovo Testamento ha anche ira

Il lato opposto è ugualmente importante: il Nuovo Testamento non è semplicemente un libro superficiale sull'amore. Gesù ha parlato dell'inferno più di qualsiasi altra persona nel Nuovo Testamento — più di tutti i profeti dell'Antico Testamento messi insieme. L'ha descritto come un luogo di «pianto e stridore di denti» (Matteo 13:50) e «tenebre di fuori» (Matteo 25:30).

Romani 1:18 afferma chiaramente: «L'ira di Dio si rivela dal cielo contro ogni empietà e ingiustizia degli uomini.» L'Apocalisse — l'ultimo libro del Nuovo Testamento — contiene alcune delle descrizioni più terrificanti del giudizio divino in tutta la Bibbia. Il Nuovo Testamento non elimina l'ira divina. Spiega perché non è ancora caduta completamente su coloro che credono: perché Gesù l'ha assorbita.

Un Dio senza ira contro il male non è un Dio buono. È uno indifferente. L'amore vero deve opporsi a ciò che distrugge l'amato. L'ira di Dio è il lato opposto dell'amore di Dio, e entrambi i testamenti mostrano entrambi gli aspetti.

Ciò che è davvero cambiato tra i Testamenti

Dio non è cambiato. Il patto sì. L'Antico Patto era un accordo preparatorio — leggi, sacrifici, un sacerdozio, una nazione separata per dimostrare la santità di Dio al mondo. Non è mai stato progettato per essere la risposta finale. Ebrei 8:7 dice che se il primo patto fosse stato senza difetti, non ci sarebbe stata necessità di un secondo.

L'Antico Testamento stava preparando il mondo per l'arrivo di Gesù. Il sistema di sacrifici era un'immagine dell'espiazione. Il tempio era un'immagine di Dio che abita con il suo popolo. L'agnello della Pasqua era un'immagine dell'Agnello di Dio. Quando Gesù arrivò, l'immagine cedette il posto alla realtà verso cui aveva sempre puntato.

Pensalo come una lunga lettera di un padre ai suoi figli, e poi il padre stesso entra nella stanza. La lettera non smette di essere vera — ma ora hai la persona stessa. Questo è il rapporto tra i testamenti. Una sola storia. Un solo Dio. Un piano che si dispiega lungo i secoli.

Affrontare i passi difficili

Che dire della conquista cananea? Del diluvio? Dei passi che sembrano mostrare Dio che ordina o approva la morte di massa? Questi sono genuinamente difficili, e la risposta onesta è che richiedono uno studio attento del contesto storico, del genere letterario e dell'arco completo della teologia biblica. Non possono essere scartati, ma nemmeno possono essere compresi isolatamente.

Ciò che possiamo affermare con fiducia è che lo stesso Dio che ordinò la conquista cananea ha anche trattenuto il giudizio su Ninive quando si pentì (Giona 3), ha protetto la vedova straniera Rut, e infine ha mandato il suo stesso Figlio a morire per coloro che lo crocifissero. Il Dio della Bibbia è coerentemente più paziente e misericordioso di quanto i passi più duri suggeriscono — e più giusto e santo di quanto i passi più dolci suggeriscono. Entrambe le cose sono sempre state vere contemporaneamente.