Perché Dio permette la sofferenza? La risposta che la Bibbia dà veramente

La Bibbia non evita questa domanda

Una delle cose notevoli della Bibbia è che non pretende che la sofferenza sia giusta. I Salmi sono pieni di angoscia grezza e senza filtri. Il Salmo 22:1 inizia: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato? Perché sei così lontano dalla mia salvezza, e così lontano dai miei gridi di angoscia?" Gesù citò queste stesse parole dalla croce.

Giobbe — un intero libro dedicato alla domanda della sofferenza innocente — termina senza dare a Giobbe una spiegazione completa. Dio risponde alle angosciate domande di Giobbe non con un trattato teologico, ma con una domanda propria: "Dov'eri tu quando ho posto i fondamenti della terra?" (Giobbe 38:4). È un ricordo umiliante che la conoscenza e la prospettiva di Dio superano vastamente le nostre — non un rifiuto della domanda.

L'onestà della Bibbia riguardo al dolore è di per sé un conforto. Questa non è una religione che ti chiede di fingere che tutto vada bene. La sofferenza è reale, è difficile, e Dio non si vergogna delle tue domande al riguardo.

La sofferenza non era il piano originale di Dio

La prima risposta della Bibbia alla sofferenza è che le cose non dovevano essere così. Genesi 1 e 2 descrivono un mondo «molto buono» — senza morte, senza dolore, senza rottura. La sofferenza è entrata nel mondo come conseguenza del peccato umano (Genesi 3:16–19). Le spine e i cardi non sono tanto una punizione di Dio quanto il risultato naturale di un mondo separato dalla fonte di vita e ordine.

Romani 8:20–22 descrive l'intera creazione come «gemendo» sotto questa schiavitù della corruzione — «con dolori di parto» — in attesa della redenzione finale. La sofferenza non è la normalità eterna. È l'anormale che un giorno sarà completamente disfatto. Apocalisse 21:4 promette: "Asciugherà Dio ogni lacrima dai loro occhi; e non ci sarà più morte, né lutto, né grido, né dolore."

Così Dio non «causa» la sofferenza nel senso di averla progettata come qualcosa di buono. La permette in un mondo rotto, e promette che non sarà l'ultima parola.

La storia di Giuseppe: ciò che gli uomini pianificano per il male, Dio lo redime

La storia di Giuseppe in Genesi 37–50 è una delle illustrazioni più potenti della Bibbia su come Dio agisce attraverso la sofferenza. Giuseppe fu venduto come schiavo dai suoi fratelli, falsamente accusato di violenza e imprigionato per anni. Da ogni prospettiva umana, la sua vita era una serie di ingiustizie catastrofiche.

Tuttavia, alla fine della storia, Giuseppe — ora secondo al comando dell'Egitto, avendo salvato milioni di vite dalla fame — dice ai fratelli che lo tradirono: "Voi avete pensato di farmi del male, ma Dio l'ha fatto tornare a bene, per fare ciò che vediamo oggi, per mantenere in vita molte persone" (Genesi 50:20). Questo non è Dio che causa il male. È Dio che è così sovrano da poter usare anche le cattive decisioni per compiere buoni propositi.

Romani 8:28 — "tutte le cose cooperano al bene" — non è una promessa che ogni situazione sia buona. È una promessa che Dio è così potente che non può accadere nulla che Lui, in ultima analisi, non possa intessere con i Suoi propositi. Questa è un'affermazione enormemente diversa. Una sembra ingenua; l'altra sembra il Dio che ha resuscitato Gesù dai morti.

La croce: Dio non è rimasto fuori dalla nostra sofferenza

La cosa più importante che la Bibbia dice sulla sofferenza non è un argomento filosofico. È un evento storico. Nella crocifissione, Dio stesso è entrato nella sofferenza umana. Gesù — pienamente Dio — ha sperimentato la povertà, il rifiuto, il tradimento, la tortura, l'abbandono e la morte. Non esiste alcuna forma di sofferenza umana che Dio abbia osservato solo da una distanza sicura.

Ebrei 4:15 dice che Gesù è "colui che è stato tentato in tutto secondo la nostra somiglianza, ma senza peccato." Pianse sulla tomba di Lazzaro (Giovanni 11:35) — non perché non sapesse che stava per risuscitarlo, ma perché il dolore umano lo commuove. Il Dio della Bibbia non è una divinità distante e indifferente, estranea alla sofferenza umana.

Questo non spiega completamente la sofferenza, ma cambia tutto riguardo ad essa. Non stai soffrendo da solo e senza essere notato. Stai soffrendo in presenza di un Dio che sa come si sente dall'interno — e che l'ha scelto volontariamente per riportarti a Lui.

La sofferenza produce qualcosa di insostituibile

Romani 5:3–4 fa un'affermazione sorprendente: "Ci gloriamo anche nelle nostre sofferenze, perché sappiamo che la sofferenza produce perseveranza; la perseveranza produce carattere provato; e il carattere provato produce speranza." Questo non è tossico positivismo. Paolo stesso conosceva i colpi, i naufraggi, l'imprigionamento e l'abbandono (2 Corinzi 11:24–28). Non stava teorizzando.

Alcune qualità dell'anima possono essere forgiate solo nell'avversità. La compassione richiede di aver conosciuto il dolore. La perseveranza richiede di avere qualcosa per cui perseverare. La fede profonda richiede di non avere nient'altro a cui aggrapparsi. Nessuno di questi rende la sofferenza buona in se stessa, né spiega ogni istanza specifica di sofferenza. Ma significa che Dio può usare anche le peggiori cose per produrre qualcosa che dura per sempre. La domanda non è se Dio causa la sofferenza — è se si può fidarsi di Lui nel mezzo di essa.